Jean, l'enfant trouvé, a été élevé par un couple de bergers analphabètes. Avec l'aide d'un instituteur, il apprend à lire et écrire. Puis, ce sera la drôle de guerre et la débâcle. Le début d'une longue errance qui mènera Jean vers le Sud, jusqu'à sa rencontre avec Joseph, son ami et Dorine un coeur simple, tombée éperdument amoureuse du jeune homme.